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    “早点完成。”

    “早点出去。”

    “这里不能多待。”

    陈季川冲陈少河肃容道。

    “明白。”陈少河应声，挥舞着铁镐，率先动换起来。

    陈季川也开干。

    一连几天。

    两人敲碎了不知多少厌铁矿，却连灵矿的影子都没看到。本以为不用背送矿石会轻松些，没想到却更累了。

    往日里雾气稍浓的时候就收工。

    现在睡到半夜，都能听到其他岩洞里传来叮叮当当的声音。

    显然都想要早些出去。

    一天。

    两天。

    三天。

    时间一天天过去。

    不管是陈季川还是陈少河，都没找到哪怕一块灵矿。

    反倒是身体逐渐出了问题——

    恶心。

    干呕。

    疲劳。

    种种症状，让陈季川心底越发不安。

    直到进入岩洞的第十二天，陈少河无端端的流鼻血，让陈季川彻底慌了神——

    “辐射！”

    “这里肯定有辐射！”

    陈季川两眼猩红，泛出血丝。

    陈少河茫茫然捂着鼻子，心里有说不上来的滋味：“四哥，我也要死了吗？”

    他年纪虽小却见多了生死。

    现在自己好像也要死了。

    没有惧怕。

    只是有些舍不得。

    舍不得四哥，舍不得四哥跟他说的那些美好事物。

    比如娶妻，比如飞天。

    他想娶个贤惠的妻子，可以给他生个可爱的小子。

    他想飞天，去到记忆中已经模糊的白云上头，看看天空，看看大地，吹吹大风。

    那一定很美。

    “我要是死了，就剩四哥一个人了。”

    陈少河捂着鼻子，看着慌神的四哥，忍不住哭出声来。

    哭着哭着。

    才发现鼻血止住了。

    “……”

    陈少河把鼻血擦了，松开手，发现果然没再流血。

    这下子。

    顿时有些不好意思，讪讪的看着四哥，觉得自己刚才哭唧唧的样子实在丢脸，担心四哥会说他。

    “上火了流鼻血很正常的。”

    陈季川见状也松了口气，冲陈少河笑了笑。

    心底却没轻松多少。

    之前是恶心、干呕。

    这一次是流鼻血。

    再过几天呢？

    陈季川扶着陈少河坐在垫高石头上，石头铺满干草，又垫了棉被：“你先歇着。”

    然后转身。

    拿着铁镐拼命去砸。

    爬山梯下面有黑甲蹲守，逃不出去。现在唯一的办法，就是尽快找到二十块灵矿，让陈少河先出去。

    “四哥。”

    “我没事的。”

    陈少河哪好意思休息，撑着站起来，也继续碎矿。

    又到雾气渐浓的时候。

    陈季川跟陈少河走出岩洞，去跟监工报到。

    到了爬山梯脚下。

    陈季川随意望了眼，发现今晚来的人少了许多。监工一清点，果然，原本有四百七十八人，现在来的只有四百五十四人，少了二十四个人。

    “大人。”

    “我爹他累坏了，梯子太高，再下来会摔死的。”

    陈季川所在的北二区也有人没来。

    陈季川往出声的那人看去，认出来是李铭。没来的李三水是他爹，父子两也不知道犯了什么事被抓进来，在北二区待了有两年，平日里看着也和气。

    现在。

    李铭冲监工‘钱来’赔着笑。

    钱来理都不理他——

    啪！

    扬手就是一鞭，甩在李铭脸上，留下一道血痕。

    “啊！”

    这太痛了。

    也太突然。

    李铭一下子被打倒在地，捂着脸嘶喊。

    北二区其他矿工也被吓住。

    往日里。

    这个‘钱来’不温不火，没见他发过什么脾气。这次一句话都不说，扬手就打，实在吓到人了。

    “以往在第十九矿山，像‘钱来’这样的矿工也有考绩，每月也要完成一定量的任务，所以不愿无事生非打骂矿工，否则收上来的厌铁矿少了，他脸上也不光彩甚至还有相应责罚。”

    “但现在——”

    陈季川心底笑着，愈发冰寒。

    “让李三水赶紧下来。”

    “摔死，或是我用鞭子抽死，你给选一个！”

    钱来卷着鞭子，脸上冷笑着，看着李铭。

    “我——”

    “我这就去。”

    李铭哪敢抗议，赶忙去找李三水。

    不独李铭。

    也不止李三水没来。

    山脚下一阵嘈杂，鸡飞狗跳一阵子后——

    陷入寂静。

    不多时。

    寂静中，又听到‘砰’、‘砰’声响，惊的众人一个激灵。

    陈季川跟陈少河对视一眼：“摔死了！”

    知道肯定是有人从爬山梯上摔下来。

    这么高的崖壁，摔下来断无活命之理。

    “爹！”

    “大哥！”

    隐约的，能听到远处山脚下传来的哭喊。

    陈季川心底发冷。

    不知道自己跟陈少河哪天也会这样摔死。

    胡思乱想着。

    监工走了。

    矿工中，这次没来的二十四人，‘砰砰’摔死十个。

    余下十四个被监工检查过后，带走了八个。

    北二区的李三水就是其中之一。

    陈季川看的清楚，这李三水疲累不堪，斑白的头发也脱落一大块，看上去有些滑稽。钱来让他吐出舌头来，舌头上也有水泡，看上去是口腔溃疡的症状。

    “脱发。”

    “口腔溃疡。”

    陈季川看到李三水的症状，更确定自己之前的猜测：“辐射！”

    ……

    回到岩洞。

    陈少河有些害怕：“听李铭讲，他爹七八天前就恶心、干呕，然后流鼻血，这两天才开始掉头发，整个人也提不起劲。”

    “没事的。”

    “李老爹年纪大了，扛不住累而已。”

    陈季川知道陈少河在想什么，出声安慰。

    自己却强打起精神，继续奋力碎矿，寻找灵矿。

    陈少河看到。

    默不作声。

    也跟着干。

    但他心里知道，只怕用不了几天，他也会跟李三水一样，脱发、舌头起泡，然后——

    ……

    转眼又过去三天。

    这三天里。

    越来越多的矿工出现各种症状——

    包括却不仅限于流鼻血、脱发、口腔溃疡，还有的皮肤溃烂、咳嗽咳血。

    有的甚至全身发热，烧成一摊灰；也有的浑身发冷，成了一坨冰。

    恐慌蔓延。

    有人难以忍受，私自逃奔，被黑甲堵住，吊死在崖壁上。

    有人自暴自弃，从岩洞一跃而下，就此解脱。

    更多的还是病重，失足跌落，又或是被监工带走，不知去往何方。

    陈季川不想着逃走。

    不想摔死。

    也不想被带走。

    于是更加卖力，显得有些癫狂。

    陈少河流鼻血的次数越来越多，越来越频繁。知晓时日无多，整日里跟四哥聊天打趣，回忆以前憧憬往后。

    干活也更卖力，只想着临死前能帮四哥多找几块灵矿。

    进入岩洞的第十七天。

    陈少河一手捂着鼻子。

    他又流鼻血了。

    一手握着铁镐，向着一块磨盘大小的厌铁矿重重敲下——

    锵！

    矿石碎开，里面滚落出个青色矿石。

    只有婴儿拳头大。

    坑坑洼洼、麻麻赖赖。

    “灵矿！”

    陈少河一愣，紧接着就欣喜若狂，捡起来踉跄几步，就去找陈季川：“四哥，我找到一块！”

    陈季川抬头一看。

    一眼就看到陈少河手上，比冯墨当初给他们看的那块小上一圈的靛青色矿石，也喜上眉梢。

    这可是他们找到的第一块灵矿。

    有了开始。

    就有希望。

    “只差十九块了。”

    陈季川嘴上轻松，心底满是苦涩。

    陈少河却没觉察出来，兴冲冲的捂着鼻子拿着灵矿递给四哥，两眼希冀：“灵矿这么难找，不知道是不是有什么古怪，四哥你快给看看。”

    土著小子听多了陈季川给他说的故事。

    此刻回想许多主角发迹的桥段，忍不住期待。他自知将死，但又怀揣希望，不到生命最后一刻，绝不愿放弃。

    心想这里这么恐怖。

    而矿监那些大人们又对灵矿这么看重，觉得可能存在猫腻，说不定就有救命的转机。

    “古怪？”

    陈季川接过灵矿，心底苦笑着：“还能有什么古怪，只怕头晕、恶心这些病变，都是这种灵矿辐射得来的。”

    心底想着。

    又看陈少河希冀眼神，不忍心给陈少河泼冷水。

    他也知道，老五只怕是熬不过去了。他能做的，恐怕也只有让他最后时日开心些。

    心下动念，准备要说些话安抚。

    却未曾想——

    ……

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